ReRAM開始進入市場
2017-10-11 14:35:05
電阻式隨機存取存儲器(ReRAM)是一種還在開發階段的下一代內存技術。在飽受了多年的磨難之后,這項技術終于開始在市場受到歡迎了。
富士通和松下正在聯合加大研發力度,投入開發第二代 ReRAM 器件。另外,Crossbar 正在嘗試生產一種 40nm ReRAM 技術,現在是由中國的中芯國際(SMIC)的晶圓廠代工生產。臺積電(TSMC)和聯電(UMC)也毫不示弱,最近也已經將 ReRAM 納入了自己的發展計劃中來,預計將在明年的時候為自己的客戶開發這項技術。
多年以來,人們一直在吹噓 ReRAM,說它是 NAND 等傳統內存技術的替代者,但 ReRAM 的開發難度大到難以想象。并且,NAND 也比之前所預測的發展得更長久,以至于很多公司暫緩甚至放棄了ReRAM的 開發。
然而并不是所有芯片制造商都支持 ReRAM。GlobalFoundries 等一些公司對 ReRAM 技術就沒有那么熱衷,反而正在開發不同類型的下一代內存技術。
與閃存相比,ReRAM 的優勢是讀取延遲更低且寫入速度更快。在傳統內存中,數據以電荷的形式存儲。在 ReRAM 中,會有一個電壓被應用于一種堆疊的材料,繼而導致電阻變化,這種變化可以在內存中記錄數據(0 和 1)。
盡管ReRAM具備不少優良屬性,但目前為止出貨 ReRAM 的公司只有幾家。其它公司還在克服困難、迎難而上,因為 ReRAM 技術在物理方面十分困難。而且在一些案例中,ReRAM 的性能和可靠性也沒有達到人們的期待值。
ReRAM 不會取代 NAND 或其它內存,但它會找到合適的定位,尤其是在嵌入式內存應用領域。聯電嵌入式非易失性內存助理副總裁 Yau Kae Sheu 說:“ReRAM 是一種針對成本敏感型應用的解決方案,比如可穿戴和物聯網設備。ReRAM 很適合一些低端的 MCU 和內存密度要求更低的消費級產品。”
但對于未來應用,ReRAM 等一些下一代內存技術的目標是所謂的存儲級內存(storage-class memory)市場。多年以來,內存行業一直在尋找一種新的內存類型,即存儲級內存。這種內存可以用在系統的主內存(DRAM)和儲存器(NAND 閃存)之間,填充這兩者之間逐漸變大的延遲差距。
ReRAM 的另一個潛在應用是神經形態計算(neuromorphic computing)。神經形態計算使用了腦啟發的計算功能,可用于實現人工智能和機器學習。但是,在 ReRAM 進軍這些市場之前,內存行業必須要先小規模地掌控 ReRAM。
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